DDSを使ったこれからのスキンケア
DDSでアンチエイジング
「女性がもっている美しくありたいという願いは、ポジティブな生活を送るために大切です」と話す東京慈恵会医科大学DDS研究所所長の水島裕さんは、日本抗加齢医学会理事長も務めるアンチエイジングの第一人者。DDS(ドラッグ・デリバリー・システム)を応用した化粧品の研究開発にも取り組んでいます。
DDSとは、薬を患部まできちんと届ける技術で、ナノ(10億分の1)サイズのカプセルに薬剤を入れて、患部に到着したときに放出させる治療法です。これを美容に応用して、肌の細胞を活性化させる成分をナノサイズのカプセルに入れて皮膚に塗布すれば、肌の奥まで成分がしみ通り効果を発揮することができます。
レチノールをナノカプセルに
肌の細胞を活性化させる治療薬として、アメリカで人気となったのがレチノイン酸です。ビタミンAに似た物質で、皮膚の新陳代謝を活発にする効果をもっています。皮膚の新陳代謝が高まれば、表皮の一番下にあるメラニン色素を含む細胞が押し上げられ、はがれ落ちていくためシミなどが改善されます。
またレチノイン酸は、真皮で肌の水分や弾力を保つ役割をしているヒアルロン酸の成分を増やす働きももっています。
ただ、レチノイン酸は効果が高い反面、使い方を誤ると肌のバランスを崩して炎症やシワをつくってしまう危険性もあります。そのため、日本では必ず医師の処方が必要になっています。
そこで注目されたのが、レチノイン酸と似ていながら作用が弱く、化粧品として使うことができるレチノール。レチノイン酸と同様に肌の細胞を活性化する効果が期待され、副作用の心配が少ないのがメリットです。
水島さんは、このレチノールを基礎化粧品に応用できないかと考え、ナノサイズのカプセルに入れて投与するDDSの実用化に成功しました。
QOLを高める未来のスキンケア
「レチノールをカプセルに入れることによって、塗布したときに肌の表面が薬の刺激を受けにくく、肌の奥まで成分が届くようになります。壊れやすいレチノールを確実に運べ、さらに効果の持続にもつながります」と水島さん。
これからのスキンケアには美容効果だけではなく、美しくなりたいという女性の願いを実現することによって、多くの女性が自信をつけ、行動範囲を広げ、QOL(quality of life)を高めることが求められています。そのためにも、ナノテクノロジーという最新の技術を用いることによって、より効果が高くアンチエイジングを実現するものとなることが期待されています。