ジェネリック医薬品の活用
処方薬の価格が上昇し続ける中、患者も医師もジェネリック(後発)医薬品を求める傾向が増えている。しかしこうした医薬品は、開発メーカーのものと違いはないのだろうか?
米食品医薬品局(FDA)は、同じものだという。両者は、化学的に同一物で、安全性や効果にも変わりはない。また、ジェネリック医薬品も、開発メーカーの商標名のついた医薬品同様に、FDAの認可を得る必要がある。
FDAは、商標名のついた医薬品が高価なのは、新薬の開発や特許取得に膨大な費用がかかるからだという。この特許が有効なのは一定の年数であり、それが過ぎると、他のメーカーも、これら新薬と生物学的に同等な医薬品をより低価格で製造できるようになる。
現在、商標名のついた医薬品を服用している人は、医師や薬剤師にジェネリックの代替品があるかどうか問い合わせるとよい。